明末清初經(jīng)濟分析
China strikes back.Our domestic firms are replacing Nvidia chips in critical sectors.譯文簡介
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China strikes back.Our domestic firms are replacing Nvidia chips in critical sectors.
明末清初經(jīng)濟分析
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China prevented the export of tea leaves to keep Westerners addicted to caffeine and keep silver extracted from everywhere coming from Ming to Qing and this imbalance led to evil people after they tried to trade technology for the tea they were addicted to but the Chinese love their caffeine profits until the British took the lesson and exported opium and there were American old money families in on the trade but the money the Wu Bingjian trader a hong merchant in the Thirteen Factories was actually re-invested in American railroads and major projects so the trade with west produced Asia’s first billionaire who made money on silver arbitrage and invested his money into America which accelerated America’s rise
中國曾通過限制茶葉出口,以此維持西方人對咖啡因的依賴,同時確保從明朝到清朝期間,全球各地的白銀不斷流入中國。這種貿(mào)易不平衡引致了一些不正當(dāng)?shù)男袨?,他們試圖用他們所依賴的茶葉來交換技術(shù),但中國人更偏愛從咖啡因貿(mào)易中獲得的利潤,直到英國人從中吸取教訓(xùn),開始向中國出口鴉片。同時,一些美國的富有家族也參與了鴉片貿(mào)易。然而,伍秉鑒——廣州十三行的商人,實際上將通過銀子套利賺到的錢再投資到美國的鐵路和其他重大項目上。這樣,和西方的貿(mào)易間接催生了亞洲的第一位億萬富翁,他通過銀子套利積累財富,并將其投資于美國,進而加速了美國的崛起。
早期宋朝的糧食支撐的紙幣體系與法國的法郎類似,都在密西西比公司倒閉后崩潰。中國的紙幣在蒙古統(tǒng)治時期放棄了糧食本位,這使得寶船的航行未能帶來足夠的回報,最終導(dǎo)致了那個王朝的衰落。
鄭和的航行最終產(chǎn)生了一個意想不到的后果,其影響是全球性的。在航行期間,中國的王朝自11世紀(jì)以來就開始使用紙幣。在蒙古統(tǒng)治時期,這一做法得以延續(xù),明朝最初也跟隨其后。早期的紙幣是以糧食作為支撐(這意味著你可以將紙幣兌換成等值的糧食),但在明朝時期,貨幣沒有支撐,也不可兌換。寶船艦隊的建造和維護成為了當(dāng)時不可兌換紙幣制度的臨界點。為了滿足造船和供應(yīng)的成本,國家印刷了過多的貨幣,導(dǎo)致其價值大幅下跌。
到了15世紀(jì)中葉,正值航?;顒咏咏猜晻r,越來越多的商人開始拒絕接受紙幣作為商品交換的貨幣。取而代之的是,一個更加非正式的以物易物系統(tǒng)出現(xiàn)了,賣家和買家自行決定什么是公平的價值。各地開始發(fā)展自己的交換媒介,以至于在一些地方可能是絲綢,在其他地方可能是糧食,有些地區(qū)甚至開始鑄造自己的銅幣或青銅幣。明朝沒有明確的長期規(guī)劃,開始逐步而零星地引入一種新體系,即鑄造銅幣用于日常交易,而大額交易則使用白銀。
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與此同時,新的稅收政策也隨之出現(xiàn)。明朝不再以糧食和勞動力的形式對地方進行征稅,而是逐步轉(zhuǎn)向要求以白銀來支付稅款。這一變化始于1436年,之后的一百五十年里,這種稅收方式逐漸變得正式化。到了16世紀(jì)下半葉,以白銀繳稅成為了新的常態(tài),國家隨后利用這些白銀來支付管理帝國的費用。
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這個制度之所以實施得如此緩慢,一個原因是白銀的供應(yīng)量不足以滿足明王朝要求其1.2億臣民全部用白銀納稅的巨大需求。這一難題隨著全球白銀供應(yīng)量的激增而逐步得到緩解。16世紀(jì)上半葉,日本是主要的白銀供應(yīng)國,但到了世紀(jì)末,西班牙在美洲的銀礦成為了明王朝經(jīng)濟中白銀的關(guān)鍵來源。中國對白銀的巨大需求也意味著白銀在中國的價值極高。
從16世紀(jì)末起,黃金與白銀的兌換比率在中國是1:5.5到1:7,而同期在西班牙則是1:12到1:14。由于白銀在中國的價值是西班牙的兩倍,這為那些擁有白銀的人提供了極大的動機,驅(qū)使他們盡可能地將白銀運往中國。在17世紀(jì)的大部分時間里,每年有大約150噸白銀從美洲經(jīng)過歐洲流入亞洲?;蛟S更值得注意的是,每年有約128噸白銀橫渡太平洋,從阿卡普爾科運抵西班牙在菲律賓的馬尼拉殖民地,那里的中國商人翹首以待,準(zhǔn)備用他們的絲綢和瓷器換取來自美洲的白銀。
中國經(jīng)濟就像一個吸塵器一樣,吸納了全球大量的白銀供應(yīng)。根據(jù)弗林和吉拉爾德斯的觀點,1571年馬尼拉的建立標(biāo)志著一個真正全球性貿(mào)易體系的開端。這是第一次,所有主要的人口大陸通過“實質(zhì)性的、直接的、持續(xù)的貿(mào)易”聯(lián)系在了一起。(參考自弗林和吉拉爾德斯的著作,第201頁)
值得記住的是,在這次全新的全球貿(mào)易格局中,中國的需求和美洲的供給是最關(guān)鍵的因素。由于中國銀價高昂,西班牙人被驅(qū)使去全力開發(fā)他們在安第斯山脈和墨西哥的銀礦,構(gòu)建復(fù)雜的勞動力系統(tǒng)來支持這些礦場,并在距離阿卡普爾科港口近9000英里的菲律賓建立殖民地,以便進入中國市場。結(jié)果是,明朝獲得了所需的白銀,而西班牙這個原本規(guī)模較小、發(fā)展程度不高的國家,一度成為了歐洲的強大帝國。
這一現(xiàn)象的另一面是,當(dāng)中國的銀價開始與世界其他地區(qū)趨于平衡時,西班牙的采礦利潤隨之枯竭,其支持?jǐn)U張的能力也隨之下降,其作為世界強國的地位幾乎以它崛起的速度一樣迅速衰落。對于明朝來說,銀價的波動也帶來了災(zāi)難性的后果。到了1630年代,銀的價值縮水了大約三分之二,這使得明朝的財政收入仿佛也減少了同等的數(shù)額。這種情況引發(fā)了一場財政危機,最終成為導(dǎo)致明朝滅亡和1644年清朝興起的原因之一。在這個日益全球化的世界中,世界一端的狀況越來越有可能對另一端人們的生活產(chǎn)生深遠的影響。
清朝在19世紀(jì)遭遇了眾所周知的屈辱,但如果將責(zé)任完全推給西方,就忽視了學(xué)術(shù)界更為深入和細致的研究:
“……19世紀(jì)初,中國經(jīng)歷了一場經(jīng)濟大蕭條,其標(biāo)志是自1815年左右開始的銀價持續(xù)下跌。道光時期的經(jīng)濟蕭條與一系列生態(tài)危機相伴而生:氣候異常、農(nóng)作物歉收和嚴(yán)重的洪水災(zāi)害,特別是在1815至1835年間。對于中國的經(jīng)濟困境,常見的解釋包括:(1)中國在不利條件下被納入資本主義世界體系,導(dǎo)致大量白銀流向國外,主要是為了支付鴉片進口的費用;(2)由于人口增長過快,超出了中國經(jīng)濟的生產(chǎn)能力,引發(fā)了一場馬爾薩斯式的生存危機。然而,這兩種觀點都不能令人完全滿意。
首先,經(jīng)濟蕭條的開始早于白銀流動方向的轉(zhuǎn)變。正如李伯重所指出的,到1820年,人們已經(jīng)開始抱怨經(jīng)濟不景氣,富人和窮人普遍陷入貧困,早在銀幣和銅幣外流之前,貶值就變得嚴(yán)重了(李伯重,2007年:173-178頁)。此外,對白銀流動對中國經(jīng)濟影響的任何評估,都必須考慮需求和供應(yīng)問題。正如岸本美緒所揭示的,外國銀幣,特別是卡洛斯銀元作為貨幣標(biāo)準(zhǔn)的普及程度,在不同地區(qū)之間存在顯著差異,甚至在不同類型的交易中也有所不同(岸本美緒,2011年:13-17頁)。
例如,到了19世紀(jì)初,江南地區(qū)已經(jīng)普遍使用卡洛斯銀幣(西班牙銀元或“雙柱”銀元)作為貿(mào)易和金融的通用貨幣,但土地銷售合同直到19世紀(jì)仍然以銅錢為單位。當(dāng)時中國國內(nèi)貨幣體系的復(fù)雜性——包括卡洛斯銀幣、銅錢、銀票以及銅幣和銀錠——至今尚未被充分理解。鑒于目前的認(rèn)知水平,我們應(yīng)避免接受任何將中國貨幣體系——或者更廣泛地說,中國經(jīng)濟——視為一個單一、未分化整體的理論。
最近的研究為馬爾薩斯危機提供了新的證據(jù)——人均國內(nèi)生產(chǎn)總值和實際工資的下降——因方法論問題和有問題的理論假設(shè)而受到質(zhì)疑。大約在1815年,價格趨勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn),這導(dǎo)致銀價出現(xiàn)了劇烈的通貨緊縮,但相對價格保持穩(wěn)定,而且人口持續(xù)增長直至太平天國起義爆發(fā),這些都與馬爾薩斯理論的敘述不符。當(dāng)然,考慮到中國帝國的龐大規(guī)模,地區(qū)差異無疑是非常重要的。19世紀(jì)中葉江南地區(qū)棉布制造業(yè)的衰退與中國經(jīng)濟內(nèi)部結(jié)構(gòu)性和長期周期性的轉(zhuǎn)變有關(guān)。
中國西部較貧困地區(qū)的人口增長集中,以及手工業(yè)生產(chǎn)的日益衰退,對江南等地區(qū)的城市制造業(yè)產(chǎn)生了負面影響,這些地區(qū)生產(chǎn)的棉產(chǎn)品無法與內(nèi)地更廉價的棉產(chǎn)品相競爭。
19世紀(jì)初中國的經(jīng)濟增長放緩應(yīng)當(dāng)被理解為一種長期存在的經(jīng)濟擴張與收縮周期性波動的延續(xù),這種波動是典型的先進前現(xiàn)代經(jīng)濟體的特征。根據(jù)弗朗索瓦·西米安的經(jīng)典理論,經(jīng)濟擴張的長波——即A階段,表現(xiàn)為人口增長、產(chǎn)出增加和價格上漲——不可避免地會接著一個同樣漫長的B階段,這一階段以高死亡率、通貨緊縮和產(chǎn)出停滯為特征。杰克·戈德斯通提出,16世紀(jì)初在歐亞大陸萌芽的商業(yè)增長和經(jīng)濟繁榮的A階段,最終導(dǎo)致了明朝中國出現(xiàn)的經(jīng)濟困境、社會沖突和政治危機。
在17世紀(jì)中葉,西歐和奧斯曼帝國經(jīng)歷了經(jīng)濟收縮的B階段,這一階段一直持續(xù)到18世紀(jì)初。之后,中國和歐洲的經(jīng)濟才開始恢復(fù)增長,開啟了新的經(jīng)濟擴張的A階段。
在我看來,盡管在1500至1800年間中國和歐洲的增長與衰退周期趨勢中存在某些相似之處,但也存在一些關(guān)鍵的不同點。在中國的例子中,從1690年代延續(xù)至1790年代的長期A階段并沒有導(dǎo)致人口崩潰,而是形成了一種微妙的平衡。
非常有可能的是,18世紀(jì)的中國經(jīng)歷了一場“勤勞革命”,與當(dāng)時日本和歐洲的情況頗為相似。在這場革命中,人口的增長伴隨著勞動強度的提高和農(nóng)村非農(nóng)業(yè)產(chǎn)出的增加,這些變化與本地及區(qū)域市場內(nèi)部的水平交換發(fā)展相結(jié)合,促進了經(jīng)濟的專業(yè)化和生產(chǎn)率的提升,使得經(jīng)濟增長與人口增長持平甚至超越了人口增長。盡管道光蕭條與1817至1850年間歐洲的通貨緊縮和經(jīng)濟衰退的B階段在時間上似乎同步,但到那時,中國與歐洲的經(jīng)濟之間已經(jīng)顯現(xiàn)出根本的差異。
此外,自1550至1650年的“白銀世紀(jì)”以來,白銀進口在中國經(jīng)濟增長中的作用已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變。白銀的主導(dǎo)地位——作為1500至1650年A階段的一個核心特征——隨著銅錢在18世紀(jì)的許多地方市場取代白銀成為貨幣標(biāo)準(zhǔn)而逐漸減弱。同時,白銀交易的經(jīng)濟模式也發(fā)生了劇烈變化,因為在“白銀世紀(jì)”期間推動全球白銀流動的套利利潤已經(jīng)不復(fù)存在。正如道光蕭條的根源在于中國國內(nèi)的經(jīng)濟狀況而非全球經(jīng)濟,這些年代里對貨幣(包括白銀和銅錢)需求的減少實際上是這種經(jīng)濟困境的一個表現(xiàn),而非其成因。
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